أنقذ امرأة حامل تحت المطر… ففتحت له أبواب حياة لم يحلم بها
طرد أب عازب من عمله لأنه تأخر بعد أن توقف لمساعدة امرأة حامل ليكتشف لاحقا أنها كانت المالكة الحقيقية للشركة!
كانت ماسحات الزجاج في سيارة ماسون ريد القديمة تضرب إيقاعا متوترا فوق زجاج مبلل بمطر أكتوبر لكنها لم تستطع أن تمسح ذلك الضباب الثقيل من الشعور بالذنب العالق في صدره كان أمامه ثماني عشرة دقيقة تماما ليسجل حضوره في شركة فالمونت للصناعات وإلا فإن التحذير الأخير الذي لوح به كيرتس دويل سيصبح نافذا لا يزال يرى إصبع كيرتس السميك يحوم فوق جهاز البصمة مثل مطرقة قاض دقيقة واحدة فقط يا ريد وستطرد
كان شارع الصناعات يلمع بالفولاذ المبتل وأضواء السيارات المنعكسة فيما اندمج ماسون في الطريق وهو يضغط على أسنانه يحدث نفسه بأن هذا اليومأخيراسيكون يوما نظيفا لا أعطال لا مرض مفاجئ لا أزمة في آخر لحظة مجرد يوم عمل يؤمن له الإيجار وبرنامج ما بعد المدرسة لابنته آريا وقليلا من الراحة
ثم لمح ذلك الوميض البرتقالي في المطر
أضواء تحذير يومض على كتف الطريق سيارة مرسيدس فضية متوقفة
غطاء محركها مرفوع والبخار يتصاعد في الهواء البارد وإلى جانبها امرأة بثوب قصير مبتل يد على أسفل ظهرها والأخرى تعانق
ضغط ماسون على دواسة البنزين تابع طريقك اليوم ليس يوم التوقف لا تقدر على ذلك
لكنها تحركت قليلا وفي لحظة عاد داخله سبع سنوات للوراء ناتالي في حمامهما الصغير وراحتها فوق بطن تحمل حياة لم يتخيلا ملامحها بعد وعيونها المليئة بخوف حالم
رفع قدمه عن البنزين
وانسابت سيارته إلى جانب الطريق
قال بصوت مرتفع
سيدتي هل أنت بخير
من قريب بدت ملامحها أجمل مما تخيلعظام وجه دقيقة وعينان داكنتان تراقبان كل شيء
قالت بصوت يرتجف
سيارتي توقفت فجأة والمساعدة على الطريق أخبروني أن الأمر سيستغرق 45 دقيقة
قال لها
تفضلي إلى سيارتي الجو دافئ
ترددت
لا أعرفك
ابتسم بلطف
اسمي ماسون ريد أعمل في فالمونتقسم اللوجستيات بدأت قبل ثلاثة أسابيع لدي ابنة عمرها ثماني سنوات
تلانت نظرتها
أنا سافانا شكرا
لك
أجلسها في السيارة شغل التدفئة وقدم لها مناديل كانت الساعة 7 51
تسع دقائق فقط
سألها
متى موعد ولادتك
بعد ستة أسابيع
ثم أضافت بابتسامة هادئة
أنت رجل طيب لا بد أن زوجتك تقدر ذلك
أجاب
زوجتي توفيت منذ عامين
مر الوقت بسرعة وعندما نظر إلى ساعته مجددا كانت 8 02
قالت له بقلق
عليك الذهاب سأكون بخير
لا أستطيع تركك وحدك
استغرق وصول شاحنة السحب ثلاثا وثلاثين دقيقة أمسكت سافانا يده قبل أن يغادر وقالت
قلة من الناس كانت ستتوقف شكرا لك
غادر وهو يرى ظلها يتلاشى في مرآة سيارته
دخل إلى صالة شركة فالمونت عند الساعة 8 47
وكان كيرتس بانتظاره
قال بحدة
سبعة وأربعون دقيقة تأخير جهز أغراضك أنت مطرود
لم يجادل ماسون كان يعلم جيدا أن لا فائدة من ذلك
جمع كوب آريا الصغير المزين بالحصان الأسطوري ولوحتها المعلقة على شاشة الحاسوب ونبتته التي كانت تكافح للبقاء حية رغم إهماله
وفي
الخارج كان الرذاذ ينهمر كأنه يسخر منه يذكره بأن الحياة لا تتأخر في ضربات القدر
مر يومان قاسيان سبعة عشر طلب توظيف ثلاثة رفضات وحساب مصرفي يتلاشى بسرعة مخيفة
وفي عصر يوم الخميس جاء طرق على الباب
كانت تقف أمامه امرأة ترتدي بدلة رسمية كحلية اللون تسريحتها الرمادية مرتبة بإحكام وتنبعث منها هالة من الانضباط والسلطة
قالت
السيد ريد أنا ليندا هارت من قسم الموارد البشرية في شركة فالمونت
توتر ماسون وقال بحدة خفيفة
إذا كان الأمر متعلقا بأوراق
قاطعت كلامه وهي تضع ظرفا على الطاولة
الرئيس التنفيذي للشركة راجع قرار فصلك ووجدته غير مقبول لقد تمت إعادتك إلى عملك مع دفع كامل للأجور التي خسرتها
رمش ماسون بدهشة
أنا ماذا
وأضافت ليندا بنبرة فيها شيء من السرية
كما أن السيدة كروس ترغب في أن تعرض عليك منصبا جديدا مساعدا تنفيذيا
تجمد ماسون
السيدة كروس لم أقابلها قط
ابتسمت ابتسامة تكاد تخفي معرفة أكبر
هي
تتابع ما يستحق المتابعة خصوصا ما يتعلق بالشخصية
في صباح الاثنين كانت آريا تتفحص ربطة عنقه بتمعن ثم قالت مبتسمة
تبدو أنيقا
إنه أناقة الوظيفة الجديدة
سألته بصوت صغير
هل أصبحنا بخير الآن
ابتسم لها وهو يعدل ربطة عنقه
نحن بخير أعدك
بدا الطابق التنفيذي كعالم آخر مفصولا تماما عن الضوضاء قادته موظفة الاستقبال إلى مكتب واسع بابه الخشبي لامع والنوافذ تطل على المدينة
استدار الكرسي ببطء
كانت سافانا
ليست المرأة
بل سافانا
كروس نفسها
